Le Monastère de Qozhaya est le monastère le plus vieux, le plus riche et le plus-connu de l'Ordre Maronite Libanais. Il est situé dans la vallée de la Qadisha dans le voisinage de Kfarsghab
(1).
Les relations entre le Monastère et Kfarsghab sont très anciennes et remontent probablement à l'époque d'avant la formation de l'Ordre Maronite Libanais en 1699 et de son établissement à Qozhaya en 1707. La tradition populaire enregistre le lien entre certaines familles de Kfarsghab avec les supérieurs du monastère (famille Habkouk, connue plus tard sous le nom famille Khouri Giris), et celà aussi tôt que la fin du dix-septième siècle.
Au dix-huitième siècle, quelques familles de Kfarsghab ont travaillé la terre possédée par Qozhaya comme associés, sous le système d'association (Musharaka) régnant alors, et qui est toujours en vigueur dans quelques villages (Al Fradiss, 3arbet Qozhaya, Shoumar, ...) mais plus à Kfarsghab. Sous ce système, les associés cultivaient la terre du propriétaire foncier
(2) - un cheik ou un monastère généralement - contre une part du produit agricole. Qozhaya a continué à acheter des terrains dans et autour de Kfarsghab tout le long du 19ème siècle. Dans les années 1830, le Monastère a aussi acheté des droits de la source de Kfarsghab pour irriguer ses terres situées à Ban et Michimchayya. Pour Kfarsghab, tout celà a créé une dépendance économique et sociale avec Qozhaya aux dix-huitième et dix-neuvième siècles. On dit que les moines de Qozhaya ont créé une école située entre Ban et Kfarsghab pour l'éducation de base des enfants de ces deux villages autour de la fin du dix-huitième siècle
(3).
Les liens précédents se sont traduits par le fait que Kfarsghab donna plusieurs de ses fils au Monastère comme ermites, moines et supérieurs tout le long des dix-huitième et dix-neuvième siècles.
À une époque, le nombre de moines originaires de Kfarsghab s'est élevé à plus de soixante moines, la plupart d'entre eux étaient deux frères de la même famille. Les archives du monastère montrent que les vocations à partir de Kfarsghab ont commencé le 27 février 1710, et ont cessé le 17 décembre 1898 quand Frère Ephraim Saliba Abood II a été admis comme novice. Le frère Ephraim est mort le 9 avril 1947. Les archives montrent également que les moines de Kfarsghab étaient animés d'une foi profonde et ont travaillé avec énergie pour le bien de la communauté. Deux d'entre eux sont devenus évêques et plusieurs autres supérieurs de monastères.(4) Ci-dessous, vous trouverez les noms de certains de nos moines.
(5) La troisième relation importante se trouve à la fin du dix-neuvième siècle. Le monastère a été obligé par les autorités de l'Eglise Maronite à acheter les terres des cheiks appauvris par l'effondrement de l'industrie de la soie, qui constituait alors le revenu principal au Liban. Pour ce faire, Qozhaya a eu besoin d'argent comptant parce que le Monastère dépendait également pour ses revenus sur la soie. Le Monastère a été donc obligé à vendre des terres dans Kfarsghab et Ban. À ce moment-là, les premiers émigrants de Kfarsghab vers l'Australie et les Etats-Unis avaient commencé à renvoyer au pays l'argent si rare, certains pour récupérer des cheiks leurs terres perdues, d'autres pour acheter des propriétés afin de préparer leur retour. Et ce phénomène était très commun au Liban à ce moment-là. Kfarsghab s'est étendu à partir de la fin du dix-neuvième siècle sur le domaaine de Qozhaya en partie.
(6) L'histoire des relations entre Kfarsghab et le Monastère voisin de Qozhaya est pleine d'événements, d'échanges, ... mais également de respect et d'amour. Qozhaya a une place spéciale dans le coeur de chaque libanais car dans les moments les plus sombres de notre Histoire, Qozhaya a abrité, nourri, instruit et protégé tous ceux d'entre nous qui étaient dans le besoin tout au long des siècles. Mais pour les personnes de Kfarsghab, il est beaucoup plus que cela. Qozhaya est la maison de nos coeurs.
(1) Pour s'informer sur Qozhaya, vister le site web - du monastère de Qozhaya (2) Bientôt sur ce site, L'évolution de la propriété terienne au Liban Nord de 1700 à1900 (3) Une histoire concise du Mont Liban du Cheikh Antonios Abi Khattar d'Ain Tourine - éditeur Dar Lahd Khater - Beyrouth 1983 - p. 122(4) Site Web d'AKA - le premier exode (5) Information prise du livre "Monastère de Mar Antonios Qozhaya" par le Père Antoine Mokbel - éditeur privé Ghazir - octobre 2000 (6) Voyez le livre "Inventing Home" par Akram Fouad Khater - University of California Press - 2001
